« Le matin, chez l’Empereur et dans un moment de non occupation, je considérais la grosse montre du Grand-Frédéric, accrochée près de la cheminée, ce qui a conduit l’Empereur à dire: « J’ai eu dans mes mains d’illustres et précieux monuments; j’ai possédé l’épée du Grand-Frédéric; les Espagnols m’ont rapporté, aux Tuileries, l’épée de François Ier; […] » Et comme à la suite de tout cela je terminais par mon grand étonnement qu’il n’eût pas fait des efforts pour conserver l’épée du Grand-Frédéric. « Mais j’avais la mienne, » a-t-il repris avec une douceur de voix et un souris tout particuliers, et me serrant légèrement l’oreille. Et au fait il avait raison, je lui disais là une grosse bêtise. » (Las Cases, Mémorial de Sainte-Hélène – Journal de la vie privée et des conversations de l’Empereur Napoléon à Saint-Hélène, Londres, H. Colburn et Bossange, 1823, t. IV [7e partie, Novembre 1816], p. 172.)

Le livre ne figure pas dans la bibliothèque de Hauteville House mais il serait surprenant que Hugo ne l'ait pas lu.